Philip Powell

Inglese e nato nel 1594, fu mandato dal padre in continente, a Douai, per affari. Là ci stava un seminario cattolico per inglesi, giacché in patria c’era lo scisma anglicano. Il Powell fu attratto dai benedettini e volle farne parte. Lo mandarono a studiare a Lovanio, dove nel 1618 fu ordinato sacerdote. Nel 1622 partì per la missione in Inghilterra (ridiventata terra di missione) col cognome fittizio di Morgan. Il re Carlo I aveva allentato la morsa sui cattolici e il Nostro poté operare discretamente nel Devon, nel Somerset e in Cornovaglia. Ma scoppiò la rivoluzione e i puritani di Cromwell si impadronirono del Parlamento. Il Powell divenne cappellano delle forze leali al re ma queste furono sconfitte militarmente e il Nostro dovette scappare. Si imbarcò per il Galles ma la sua nave fu catturata. Due marinai lo riconobbero come prete cattolico e fu arrestato. Portato a Penarth, venne tenuto in catene per due mesi su una nave alla fonda. A Londra fu rinchiuso a King’s Bench, carcere per delinquenti comuni dove si dormiva per terra in celle sovraffollate. Aveva la pleurite quando fu processato. Non poteva certo accusare lui di tradimento un Parlamento che si era ribellato al re. Ma venne impiccato lo stesso nel 1646.

© Il Giornale