Simone Stock

Era un pellegrino inglese che in Terrasanta si era unito agli eremiti del Monte Carmelo. Tutti i carmelitani, però, dovettero abbandonare la Palestina a causa dei ripetuti attacchi da parte dei saraceni. Essendo quasi tutti europei, tornarono in patria. Fu così che sorsero qua e là conventi carmelitani, diversi dei quali in città provviste di università come Parigi, Bologna e, in Inghilterra, Oxford, Cambridge ma anche Londra. Si era nella prima metà del XIII secolo e la contiguità con i centri universitari portò i carmelitani a dedicarsi allo studio e alla predicazione, in quel tempo consentita solo ai domenicani e ai francescani (prima solo i vescovi potevano predicare). Roma concesse l’autorizzazione nel 1247, lo stesso anno in cui Simone Stock fu eletto superiore generale dell’ordine nel capitolo di Aylesford, nel Kent. Quasi sicuramente si deve a lui l’allargamento delle attività carmelitane alla predicazione (e, dunque, allo studio). Narra la tradizione che al santo, devotissimo alla Vergine, Maria apparve col Bambino, entrambi vestiti con l’abito carmelitano. In quella occasione la Madonna gli consegnò il celebre «scapolare»: chi lo avesse portato al collo si sarebbe salvato. Simone Stock morì nel 1265 a Bordeaux.
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