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Nel cammino di Avvento, la presenza della Vergine Maria è il segno profondo che ci lega al Mistero dell’Incarnazione: è lei la porta regale che si apre sul Redentore fatto uomo per noi nel suo seno. Il prodigio straordinario compiuto dal Signore in Maria ci schiude la possibilità di contemplare Dio sulla terra. Nei nove mesi in cui la Vergine portò Gesù nel suo grembo, egli prese la nostra natura umana. Settimana dopo settimana, la sua umanità fiorì riscaldata dall’amore della Madre e accompagnata dalla sua costante preghiera che la rese co-protagonista nel Mistero dell’Incarnazione. In lei la natura rinasce ad una nuova fecondità e purezza; ciò che il peccato aveva corrotto e guastato viene guarito da Maria, l’attesa del cielo e della terra viene finalmente esaudita nel suo “SI” all’Angelo. Le straordinarie parole pronunciate da Gabriele nel saluto che porge alla Vergine riassumono la Storia della Salvezza e, nello stesso tempo, gettano una luce formidabile sul mistero di grazia di Maria: “Rallegrati (kaire) tu, a cui è stata fatta grazia (kekaritomène)!”. Una par
ola, quest’ultima, piena di mistero ed unica: un participio perfetto passivo del verbo causativo “karitoō” che significa “far grazia”. In lei già nel passato è avvenuta la Redenzione e il dono della grazia; già nel primo momento del suo concepimento la grazia l’aveva inondata ed ora è pronta ad accogliere nel suo grembo l’Autore della grazia stessa. Il seme divino del Verbo viene piantato nella terra buona e pura di Maria, ed ecco germogliare il Giardino sublime in cui ogni virtù e grazia fiorisce.
21 dicembre
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La visita di Maria ad Elisabetta è un momento particolarmente significativo all’interno dei racconti dell’infanzia nel Vangelo di Luca. Le due donne rappresentano due momenti fondamentali della Storia della Salvezza: Elisabetta, la madre del profeta Giovanni, è il simbolo della fecondità spirituale dell’Antico Testamento che ha il suo frutto nel Precursore, nell’ultimo degli antichi profeti e nel primo dei testimoni del Redentore. Il grembo di Elisabetta era sterile, come quello di Sara, ma il Signore lo apre alla vita e allo Spirito donando al mondo un grande profeta e illuminando gli uomini con la sua parola. Giovanni è il soffio nuovo che vivifica le antiche profezie e prepara così l’accoglienza del Salvatore, di Colui che realizza le antiche promesse. Il grembo della storia germoglia la nuova vita e illumina la strada al Signore che viene. Maria, invece, è una giovane ragazza la cui verginità è segno di grazia e di purezza incontaminata, è la creazione nuova che con lei ha inizio e il cui frutto è il Salvatore Gesù, la vita nuova del mondo. Una sterile che concepisce e una vergine che diviene madre si incontrano: la giovinezza di Maria fa sussultare di gioia il grembo dell’anziana; Cristo che viene vivifica l’antica alleanza e rivela l’arrivo della vita nuova. Tutto esulta e gioisce alla voce di Maria che porta Cristo nel suo grembo, anche il profeta Giovanni, che al saluto della Vergine riceve lo Spirito Santo e riconosce in lei la presenza del Messia atteso. Questa diviene la sua consacrazione profetica, da questo momento tutta la sua vita sarà preparare la via al Redentore del mondo.
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Il Magnificat esprime lo stupore che riempie il cuore del credente dinanzi alla realizzazione della salvezza. Maria esulta nel momento in cui Elisabetta le conferma con le sue parole che in lei si sono realizzate le promesse dei padri. Dio realizza la redenzione ribaltando le logiche del mondo: gli ultimi, i diseredati e gli oppressi vengono innalzati e saziati di beni, mentre i potenti, i superbi e gli arroganti vengono umiliati. La vera grandezza è altrove: non risiede nella ricchezza, non si conquista con l’arroganza e la prepotenza, non trionfa sedendo sui troni che il mondo offre a chi si piega alle sue leggi. La vera grandezza è un dono che Dio fa a coloro che trovano solo in Lui il proprio bene, che gli affidano la vita, che lasciano che sia Dio a “stendere il suo braccio” vincitore e a combattere per loro superando il male e la violenza. Il trionfo degli umili trasforma il dolore in vittoria, perché Dio si fa povero ed umile con loro, porta il cielo sulla terra e lo rivela ai piccoli mentre lo nasconde ai potenti. Celandosi nel grembo della Vergine Maria, così come più tardi nella mangiatoia di Betlemme, Dio rivela la luce nascosta che salva il mondo, l’amore che si abbassa, che si dona senza riserve, che illumina dove c’è il buio, che porta il sorriso dove c’è la sofferenza. La Sua misericordia è proprio questo piegarsi verso la povertà dell’uomo per guarirne le ferite e per innalzare fino a sé coloro che a lui umilmente si affidano.
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La nascita del Battista porta la gioia e nello stesso tempo risveglia la profezia: la bocca di Zaccaria, resa muta dalla sua incredulità alle parole dell’Angelo, finalmente si apre e annuncia la lode nuova. Quell’incredulità derivava dalla mancanza di speranza, dall’impossibilità di credere in un cambiamento, in una liberazione. Zaccaria riteneva che ormai nulla potesse mutare, che il mondo sarebbe rimasto nel peccato e nel dolore; non credeva che il Signore avrebbe potuto schiudere il grembo sterile di Elisabetta, che avrebbe potuto far fiorire il deserto. Ma ecco, ora che il prodigio è compiuto, la sua bocca si può aprire alla lode e proclamare il nome del figlio miracolosamente ottenuto: Giovanni, cioè il “Signore fa grazia”. Tutti rimangono stupiti, poiché comprendono che “la mano del Signore è su di lui”, la potenza di Dio agisce in Giovanni e lo fa essere testimone della luce. La speranza ritorna, la grazia si effonde ancora sul mondo e fa rifiorire il deserto, come aveva profetato Isaia. L’araldo del Messia è pronto a cominciare la sua missione, ad annunciare, con la forza profetica di Elia e dei grandi profeti antichi, che Dio è salvatore, che la grazia è vicina per chi l’accoglie, che la conversione è necessaria per ritrovare la via giusta, quella che conduce a Dio e che non ci fa smarrire e perdere. Non è facile la vita del profeta, ma risplende come lampada luminosa, capace di illuminare tutta la “casa” e il mondo intero.
